2020年3月，新冠疫情蔓延到了乌兹别克斯坦古城撒马尔罕。按照当地防疫规定，上海外国语大学合建的撒马尔罕国立外国语学院孔子学院（撒外孔院）本部及教学点的中文课程都从线下搬到了线上。虽然WiFi覆盖率低、网速较慢等问题着实让孔院师生们“头大”，但在新冠疫情中汉语教学从未中断。
2021年1月，撒外孔院组织学生参与了由上海外国语大学孔子学院工作处组织的“汉语桥”线上团组项目。短短两周的课程却让学生们对汉语学习有了更大的热情。如今，当地大学重新开放了校园，撒外孔院在做好防疫的同时也逐渐恢复了线下教学，孔院不仅吸引了越来越多的本地汉语爱好者，还有多名外地学员慕名而来，更有撒马尔罕国立大学主动联系开设了远程中文课程。在疫情中变得冷清的教室又恢复了往昔的热闹。
我想《带你游“魔都”》
撒外孔院学生尼基娜（Nigina）是今年1月份参加“汉语桥”线上团组交流项目的学员之一。在第十九届“汉语桥”世界大学生中文比赛乌兹别克斯坦赛区荣获二等奖的她，现在也是孔院的一名实习本土教师，有着自己的15个学生。
“汉语桥”线上团组是上外孔院工作处为满足疫情下各国学员的汉语学习需求，面向海外合建孔院举办的线上中国语言文化学习交流项目。“我的中文提高了很多”，参加完“汉语桥”线上团组的尼基娜这样说道。在汉语直播课中，来自不同国家的学生们操着各异的口音讨论起了上海的垃圾分类、如何在上海乘地铁、中国有哪些特色美食等话题，不仅收获了实用的语言文化知识、锻炼了口语表达能力，还结识了许多来自其他国家的汉语爱好者。
尼基娜对外景直播课感受最深。跟着课程主持人云端看黄浦江畔的东方明珠、看福州路的笔墨书香，尼基娜感慨道：“如果有机会，我一定会去上外学习汉语。”“魔都”上海对她来说不再只是课本上的一幅插图，而是继续努力学习汉语的动力。和尼基娜一样，她的同学们也盼望着早日来到上海，走进上外的校园学习汉语。
作为孔院的一名实习本土教师，尼基娜说：“我想把我在‘汉语桥’线上团组中学到的知识也教给我的学生。上外孔院工作处录制的《带你游“魔都”》汉语微课非常有意思，在撒马尔罕的我就像真的看到了未来在上外学习汉语的生活。我也想录制这样的视频，让学生在轻松有趣的场景中，就能学会很实用的汉语表达。”看完《带你游“魔都”》等系列视频课程后，尼基娜模仿录制了视频微课，通过展示自己在撒马尔罕的生活讲解汉语知识。
上外教师远程走进孔院新开“云课堂”
王宇婷是上外孔院工作处的远程中文教师，她从没想过自己会在上海连线撒马尔罕教授中文。撒马尔罕国立大学（撒大）国际教育系的学生也没想到能在疫情中和中国老师“云端”相见。把他们连在一起的正是远程中文教学项目。
为支持疫情下孔院的正常教学工作，上外孔院工作处于2020年正式启动了远程中文教学项目。2021年初，撒大主动联系撒外孔院，希望能邀请中国教师为国际教育系学生上课。但撒外孔院中国教师的课程已经饱和，无法承担撒大课程。撒外孔院为了解决这一难题，向上外孔院工作处提出申请，为撒大开设远程中文课程。经过孔院工作处与撒外孔院的联合面试，王宇婷正式上岗，撒大国际教育系新开设的远程中文教学班顺利开课。
这是撒大国际教育系的学生平生第一次线上跟随中国老师上课。初学汉语的他们，在课上喜欢用学过的汉语教王老师简单的乌语词汇，比如说“包子”在乌兹别克语中是“bulka”。学生们还经常向王老师展示撒马尔罕当地的文化与风俗习惯。这样的线上中文课不仅是语言学习，更是一种文化交流。王老师也收获了不少粉丝，班级74名学生中已经有十几名因为喜欢上汉语课而来到孔院线下学习。
王老师分享道，经过短短两个月的教学，学生便能扔掉拼音认读短文，这种进步让她成就感满满。“学生汉语水平虽然有限，但在社交软件上还是能经常收到他们的贴心问候。”不管是每次下课前的“谢谢老师”，还是“老师，You’re the best”的称赞，都让王老师无比暖心且动力十足。
从阿富汗到撒马尔罕，这是我为学习汉语走过的距离
今年2月起，撒马尔罕市的学校逐步开放了校园，撒外孔院持续了将近一年的线上教学也随之回归到了线下。线下开课后，撒外孔院不仅在本地吸引了更多粉丝，在乌兹别克斯坦的其他州也慢慢“走红”，甚至还迎来了第一个外国学员。
1名学生从300多公里外的首都塔什干慕名而来，经过在撒外孔院一段时间的学习，深深地喜欢上了这里的汉语学习氛围。而他对撒外孔院的认可也影响到了身边学习汉语的朋友。1名到3名，3名到6名，越来越多的学生奔着撒外孔院的口碑而来。
为了参加孔院中国老师的课程，4名学生乘坐12个小时的火车，跨越800公里的距离，从乌兹别克斯坦西北边境的努库斯市来到撒马尔罕。他们已经报名了孔院HSK4级课程，希望能够早日通过考试取得来中国留学的资格。
对于阿富汗学生Nawid Jan来说，去中国学习是最大的梦想。但突如其来的疫情却给这个梦想泼了一盆“冷水”。在得知了撒外孔院线下开课的消息后，Nawid Jan便第一时间奔赴撒马尔罕，成为了在这里学习汉语的第一个“老外”学员。
学生们从四面八方而来，汇聚在撒外孔院学习汉语，这便是对撒外孔院的一种认可。如今，孔院本部的13个教学班再次让每间教室都“活跃”了起来。
学员数量疫情中逆势增长
470，这是撒外孔院现在的学生总人数，也是恢复线下教学后学生人数的“峰值”。
看着日渐热闹起来的孔院，撒外孔院中方院长李晨旭说：“今年，在孔院工作处的支持下，撒外孔院第一次开设了远程中文教学课程，走出了疫情中探索新型教学模式的重要一步，孔院招生群体不断扩大。此外，孔院恢复线下教学后仍面临防疫物资紧缺的问题。在这种情况下，工作处邮寄的800个口罩是‘及时雨’，也是‘定心丸’，让孔院教师们能全身心地投入线下授课。学生也信赖我们孔院，因而纷至沓来。”
学生们高涨的学习热情、孔院教师的付出与坚守、工作处的全力支持、线上线下的双管齐下，让撒外孔院招生人数在疫情中实现了逆势增长，也给孔院未来的发展带来了更大的信心。