今年23岁的玛丽亚（Maria Cafora）本科就读于那不勒斯东方大学中文专业，目前正在申请东方大学的全球管理（中国）专业硕士研究生。在等待入学的日子里，她报名参加了孔院HSK四级的课程。说起为什么选择学习中文，玛丽亚高兴地说：“我的高中是语言类高中，高四开始每周有一次外语兴趣班。之所以选择中文，是因为我对神秘的中文特别感兴趣，因此在高中学了两年后，我来到了东方大学继续学习中文。”
在学习中文的过程中，从语音、语法，到汉字、文化，玛丽亚每天都有新的收获。最让她难以忘怀的是她学到的第一个汉字“钱”。她的中文老师告诉她：“‘钱’字的左半边是中国古代货币‘金’字的变形，代表这个字的意义，右半边代表它的读音，意和音的结合，构成了这个有趣的汉字。”从此，玛丽亚对汉字的热爱一发不可收拾，她每天练习写汉字，不断地发现每个汉字蕴含着的故事。
为了更好的学习中文，玛丽亚还注册了Hello Talk账号。在Hello Talk上，她认识了很多中国朋友，她每天跟她们聊天，从她们那儿得到了很多中国流行资讯，比如，现在哪本中国小说最畅销、哪部中国电视剧最好看。玛丽亚说：“这简直为我打开了一个新世界的大门，没想到有一天我会开始看中国电视剧！而且在中国朋友的指导下，我居然第一次做了中国菜！虽然我还吃不惯辣，但是总有一天会习惯的！”
与此同时，玛丽亚也非常喜欢孔院组织的各类学术或者文化活动。她说：“每次我去参加孔院的活动，都能学到新的知识。2022年我参加了虎年春节庆祝活动，第一次拿起毛笔在宣纸上写下了我学过的汉字。在最近的‘中文角’活动中，我第一次演奏了一种名叫葫芦丝的传统中国乐器，这是一种前所未有的感觉，真是太棒了！”
说起未来，玛丽亚表示她非常想去中国留学，她期待着去看看出现在中文课本里的北京、上海、西安、香港究竟是什么样子的。她还特别想去电影《阿凡达》的取景地张家界，体验它独有的沙岩地貌。不仅如此，玛丽亚还希望在将来依靠自己的能力，为中意关系尽绵薄之力。目前，她决心继续脚踏实地学习中文，一步一个脚印，每天积累一点，总有一天能够成为优秀的中文人才。